Uniunea Europeană pregătește un instrument de finanțare de 115 milioane de euro pentru companiile mici care dezvoltă tehnologii de apărare. Programul AGILE promite o decizie de finanțare în numai patru luni și susținerea proiectelor până la intrarea soluțiilor pe piață, într-un interval estimat între unu și trei ani.
Comisia Europeană a anunțat adoptarea regulamentului care instituie Programul pentru inovare agilă și rapidă în domeniul apărării, cunoscut sub acronimul AGILE. Inițiativa urmărește să reducă timpul dintre apariția unei tehnologii promițătoare și utilizarea ei efectivă de către forțele de apărare europene.
Finanțare rapidă pentru 20–30 de proiecte
Bugetul anunțat este de 115 milioane de euro, iar Comisia estimează că programul va sprijini între 20 și 30 de proiecte. Beneficiarii vizați sunt întreprinderile mici și mijlocii, inclusiv start-up-uri și companii aflate în etapa de extindere, care pot transforma idei tehnologice în produse și soluții de apărare.
Un element distinctiv este calendarul: perioada dintre depunerea unei propuneri și acordarea finanțării ar urma să fie de numai patru luni. Pentru sectorul apărării, unde procedurile de achiziție și certificare pot prelungi dezvoltarea unui produs, viteza de evaluare poate deveni un avantaj important pentru firmele tinere, cu resurse financiare limitate.
AGILE va putea acoperi până la 100% din costurile eligibile. Regulile prevăd și posibilitatea solicitării retroactive a unor cheltuieli efectuate cu cel mult trei luni înainte de termenul-limită al apelului. Această facilitate poate reduce presiunea asupra fluxului de numerar al companiilor care trebuie să înceapă lucrul înainte de finalizarea procedurii de finanțare.
