SpaceX a cumpărat piesa care îi lipsea pentru a transforma Starlink într-un concurent direct al operatorilor mobili din Statele Unite. Deși tranzacția privește frecvențe americane, reacția bursieră a traversat imediat Atlanticul: acțiunile Deutsche Telekom, Vodafone, Orange și Telefónica au înregistrat scăderi puternice, semn că investitorii văd deja comunicațiile prin satelit drept o amenințare pentru modelul tradițional de telecom.
Compania lui Elon Musk a încheiat un acord pentru preluarea integrală a portofoliului național de frecvențe de 800 MHz deținut de Grain Management. SpaceX a precizat că pachetul include până la 14 MHz de spectru pereche, iar acordul este condiționat de aprobarea autorității americane pentru comunicații, FCC. Valoarea nu a fost făcută publică de cele două companii, însă Axios, citând The Wall Street Journal, a indicat un preț de aproximativ 8 miliarde de dolari.
De ce contează frecvențele de 800 MHz
Spectrul radio este o resursă limitată, iar benzile joase sunt deosebit de valoroase: semnalul parcurge distanțe mari și pătrunde mai bine în clădiri decât frecvențele mai înalte. Starlink poate conecta deja telefoane direct la sateliți în anumite condiții, dar serviciile din spațiu au dificultăți în interiorul clădirilor și în zonele urbane dense.
Noul portofoliu îi permite SpaceX să pregătească o arhitectură hibridă, cu acoperire furnizată atât din orbită, cât și de echipamente terestre. Compania afirmă că acesta este unul dintre ultimele obstacole tehnice importante înainte ca Starlink Mobile să poată deveni un operator mobil major în SUA. Grain Management susține, la rândul său, că tranzacția poate accelera convergența dintre rețelele mobile clasice și cele prin satelit.
Acordul nu înseamnă însă că SpaceX poate construi instantaneu o rețea comparabilă cu cele existente. Va avea nevoie de aprobări, infrastructură la sol, investiții și capacitate comercială. Axios citează operatori și analiști care avertizează că simpla deținere a frecvențelor nu garantează acoperire națională sau servicii stabile în orașe. Compania țintește lansarea activității de telefonie mobilă spre sfârșitul anului 2027.
